По приказу Управления по делам искусств при Совете народных комиссаров Марийской АССР 15 мая 1942 года была образована хозрасчетная бригада артистов-кукловодов. Первые спектакли, «Петрушка у малышей» и «Петрушка у фашистов», показали востребованность нового жанра. В марте 1943 года театр получил статус государственного и начал работать с постоянным штатом, выпуская до десяти постановок в год.
Одним из ключевых событий в жизни театра стало появление собственной труппы, ориентированной на марийский язык и национальную культуру. Первая постановка на марийском языке – «Маска Йыван» («Иван-медведь») – была создана в 1961 году и положила начало многолетней традиции. В 1968 году театр наконец получил собственное помещение в здании Городского Дома культуры. Это стало важным шагом для укрепления его позиций как культурного центра региона. В 1989 году театр переехал в специально построенное здание на улице Карла Маркса. Архитектор Анатолий Галицкий создал пространство, полностью отвечающее требованиям кукольного искусства. С тех пор труппа активно гастролировала по стране и за её пределами, участвуя в престижных фестивалях и конкурсах.
Сегодня Республиканский театр кукол – это не только место, где проходят спектакли. В 2014 году, в Год культуры, театр обрел новое современное здание на Патриаршей площади. Тогда же открылся музей-лекторий, где юные зрители знакомятся с историей театра и создают собственные куклы на мастер-классах. Коллектив театра активно участвует в культурной жизни России и мира. В 2020 году спектакль «Йÿд орол» («Ночной караул») получил признание на фестивале «Золотая маска». Театр стал первым в республике, удостоенным этой престижной награды. С 2022 года театром руководит Константин Шамшуров, а художественным руководителем является заслуженная артистка России Галина Ковалева.
Марийский театр кукол выделяется своим национальным колоритом. Марийская труппа ставит спектакли на родном языке, делая кукольное искусство доступным для жителей самых удаленных уголков республики. Участие в Международном союзе кукольников UNIMA подтверждает высокий уровень мастерства коллектива. Здание театра оснащено уникальными экспозициями, а мастерские создают кукол, которые превращают спектакли в настоящее волшебство.
Посещение театра – это возможность увидеть лучшие постановки для детей и взрослых. От традиционных сказок до современных пьес, от мастер-классов до выставок – здесь каждый найдет что-то интересное. Музей-лекторий предлагает погрузиться в историю театра, а также создать собственную куклу, вдохновленную местной культурой.
Республиканский театр кукол Марий Эл – это место, где оживают традиции, создаются сказки и сохраняется культурное наследие региона.
